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西芳寺（さいほうじ）に行かれたことはありますか？西芳寺の庭園は美しい苔（こけ）でおおわれているため、通称で苔寺（こけでら）として親しまれています。この記事で詳しく解説しますので、ぜひ参考にしてください。
西芳寺〔苔寺〕の歴史や見どころをご紹介
西芳寺（さいほうじ）は臨済宗（りんざいしゅう）という宗派のお寺で、庭園が苔（こけ）でおおわれていることから、苔寺（こけでら）と呼ばれています。
庭園は上段と下段に分かれており、上段は枯山水庭園（かれさんすいていえん）、下段は池泉回遊式庭園（ちせんかいゆうしきていえん）となっています。
ちなみに、参拝するには事前予約が必要です。そんな西芳寺の歴史を紹介した上、拝観できるところを中心に見どころを解説いたします。
西芳寺の歴史
西芳寺（さいほうじ）は、行基（ぎょうき）というお坊さんが、聖武天皇（しょうむてんのう）〈在位：724年（奈良時代）～749年（奈良時代）〉の命で建てた49のお寺の1つが前身です。鎌倉時代初期に法然（ほうねん）というお坊さんが浄土宗（じょうどしゅう）にしました。
戦争により荒れてしまいましたが、松尾大社の宮司（ぐうじ）<神社の責任者>が夢窓疎石（むそうそせき）というお坊さんを招いて復興し、夢窓疎石（むそうそせき）が西芳寺として臨済宗（りんざいしゅう）に改めました。
そんな西芳寺は世界文化遺産（せかいぶんかいさん）に登録されています。
西芳寺の見どころ
西芳寺の見どころについて、いくつかピックアップして紹介いたします。
昭和に再建された本堂
西芳寺の本堂は昭和44年に再建されたもので、西来堂(さいらいどう)といいます。内部の襖絵（ふすまえ）は大正から昭和にかけて活躍した「堂本印象（どうもといんしょう）」という画家により描かれ、芸術性の高い空間となっています。
参拝者は本尊（ほんぞん）の阿弥陀如来（あみだにょらい）で、人生を終えた時にお迎えに来られる仏さまです。まずは阿弥陀さまがいらっしゃる本堂を参拝してから、庭園を見学することになります。
池泉回遊式庭園
西芳寺の池泉回遊式庭園（ちせんかいゆうしきていえん）は、黄金池（おうごんち）という池を中心として、美しい苔（こけ）が絨毯（じゅうたん）のように広がる見事な庭園です。
濡れると苔がより青々とするため、雨の日はいっそう美しくなります。ちなみに黄金池（おうごんち）は「心」の字を象（かたど）っており、心字池（しんじいけ）とも呼ばれています。
湘南亭
湘南亭（しょうなんてい）は、千利休（せんのりきゅう）の息子である千少庵（せんのしょうあん）により建てられた茶室で、重要文化財（じゅうようぶんかざい）に指定されています。
千利休が豊臣秀吉に切腹を命じられた際、一時的に隠れ家として使われたと伝わります。また、明治維新の際には公家（くげ）でもあり政治家でもある岩倉具視（いわくらともみ）が隠れ、幕府からの難を逃れました。
歴史上の人物たちとゆかりのある茶室です。
西芳寺のお役立ち情報
西芳寺のお役立ち情報として以下内容を紹介します。ぜひ参考にしてください。
- 西芳寺の苔の種類
- 西芳寺での写経
- 西芳寺の御朱印
西芳寺の苔の種類
西芳寺の苔は、ホソバオキナゴケ、オオスギゴケ、ヒノキゴケが量的に最も多く、これらの苔が庭園の美しさを引き立てています。
もちろんほかにもさまざまな種類の苔が存在し、120種類以上の苔がお庭をおおっています。
西芳寺での写経
西芳寺の本堂での参拝は「延命十句観音経（えんめいじっくかんのんぎょう）」の写経（しゃきょう）です。
「延命十句観音経（えんめいじっくかんのんぎょう）」は臨済宗でよく読まれるお経で、写経とは用紙に薄く書かれたお経の文をなぞることです。心を落ち着けてお経の文をなぞりましょう。
西芳寺の御朱印
西芳寺では、見開きタイプの御朱印をいただけます。日本に禅宗（ぜんしゅう）を伝えた達磨大師（だるまたいし）のイラストが入った御朱印です。
ちなみに、座禅（ざぜん）を重んじる宗派を禅宗（ぜんしゅう）といいますが、臨済宗（りんざいしゅう）は、曹洞宗（そうとうしゅう）、黄檗宗（おうばくしゅう）とともに日本三禅宗の一つに数えられます。
西芳寺の参拝情報
西芳寺の参拝情報として以下内容を紹介します。ぜひお出かけ前にチェックしておきましょう。
- 西芳寺の拝観料や参拝時間
- 西芳寺の交通アクセス
- 西芳寺の駐車場情報
- 西芳寺の地図
西芳寺の拝観料や参拝時間
西芳寺の参拝は、日々参拝（にちにちさんぱい）と参拝（おりおりさんぱい）に分けられています。
日々参拝は写経で心を落ち着け、庭園をじっくり味わう参拝で、オンラインや往復ハガキによる事前予約が必要です。料金は4,000円（厳密には4,000円以上）です。
オンラインの場合は通常持参が必要な参拝証（さんぱいしょう）や写経用の筆ペンなどの準備がいらず、手ぶらでの参拝が可能です。
折々参拝はより広く深く禅（ぜん）の世界に触れるためのもので、係りの方のガイドや坐禅（ざぜん）体験、早朝参拝（9:15～）など、さまざまな参拝メニューが告知されます。料金は告知内容ごとに異なります。
西芳寺の参拝は中学生以上のみとなっており、小学生以下は保護者が一緒でも入れません。ただし、折々参拝にて年に数回、子どもでも参拝できる日が設けられます。
西芳寺の交通アクセス
西芳寺への交通アクセスは、「苔寺・すず虫寺（こけでら・すずむしでら）」バス停から徒歩約3分です。電車の駅は近くにないため、バスかタクシー、マイカーでのアクセスとなります。
西芳寺の駐車場情報
西芳寺には駐車場がありません。周辺のコインパーキングにとめるか、公共交通機関を利用しましょう。
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西芳寺の地図
西芳寺の住所は「〒615-8286 京都府京都市西京区松尾神ヶ谷町56」です。地図を以下にて掲載しますので、参拝時の参考としてください。
【公式サイト】西芳寺｜苔寺-Saihoji(kokedera)
まとめ
西芳寺は苔でおおわれた庭園で知られており、通称「苔寺」と呼ばれる寺院です。その美しさや事前予約が必要な特別感、世界文化遺産に登録されていることなどから、たいへん人気のお寺です。ぜひ公式サイトから予約し、西芳寺での上質な時間を過ごしましょう。
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